Maškaráda patří mezi nejhranější ruské hry. Málokdo však ví, že její autor M. J. Lermontov napsal více verzi. Autor v té poslední zreguloval počet postav, vytvořil nové situace a překvapivě změnil i celkové vyznění hry. Na jeviště se ale nedostala, zůstala zachována jenom v knižní podobě. Tu objevila režisérka Smilková a spolu s dramaturgyní Slováckého divadla Ivou Šulajovou ji připravují jako unikátní projekt nejenom na českých jevištích. „Ano, poslední verze Maškarády, která se jmenuje Arbenin, ještě nikde nebyla inscenována, a to mě přitahuje. Považuji ji totiž za skutečně moderní hru, která je o současných problémech lidí. A Lermontov ji napsal moc silně, navíc moderním jazykem. Opravdu, každý drží masku a v okamžiku maškarády může být kýmkoliv, i sám sebou,” říká uznávaná a oceňovaná režisérka, která je pověstná svými mimořádnými nároky na herce a dodává: „V roce 1942 zakázal Stalin hrát dvě hry: Richarda III. od Shakespeara a právě Lermontovovu Maškarádu. A mě zajímá, čeho se tak bál? Myslím si, že největší strach měl z toho, o čem Lermotnov píše. Měl strach z osobnosti, která chce být navzdory falešným pravidlům celé společnosti svobodná. I o tom bude naše Maškaráda.” Děj hry režisérka Smilková zasadila do jedné silvestrovské noci, kde se uprostřed maškarády zcela nečekaně setkávají dávní přátelé, vášniví karetní hráči a i tentokrát rozehrají velmi riskantní partii, ve které půjde doslova o život. „Práce s režisérkou Smilkovou byla neuvěřitelně náročná,” říká představitel hlavní role Arbenina Martin Vrtáček. „Snad z důvodu, že paní režisérce nedělá dobře pohled na odpočívajícího herce, nás neustále držela v napětí. To mně během zkoušek odebíralo energii nejvíc. Vydržet psychicky, kdy čtyři hodiny na něčem intenzivně pracuji a druhý den je všechno úplně jinak, je velmi náročné,” říká herec v narážce na svérázný přístup režisérky Smilkové. Všichni zúčastnění se však shodují na tom, že výsledky práce Oxany Smilkové se vymykají průměru. Například inscenace Čechovova Racka, jež nastudovala režisérka ve Slováckém divadle v roce 2003, vynesla uherskohradišťskému souboru nominaci na cenu ministerstva kultury, účast na několika divadelních festivalech a spoustu cen. Kromě Martina Vrtáčka obsadila režisérka Jitku Joskovou, Josefa Kubáníka, Jiřího Hejcmana, Annu Pospíchalovou a Davida Vackeho. Dramaturgyní inscenace je Iva Šulajová, výprava pochází od Jevgenije Kulikova, autorem hudby je Pavel Helebrand. Premiéra začíná 10. září v 19.30 hodin.